HET IS WEER IN ORDE

Zoals ik al hoopte, was de inzinking bij een van onze klanten waar ik vorige keer over schreef -de groei daalde tot onder de 10%- een tijdelijk fenomeen. Met een groei van 14,4% de laatste maand zitten we weer geheel op koers.

Ik heb net een boek gelezen over de kwaliteitsgoeroe Dr. Deming. Op basis van wat daar staat over statistische variatie, had ik me helemaal geen zorgen te maken. Het boek heet vier dagen met Dr. Deming en is een absolute aanrader.

Maar goed, terug naar de marketing: het is nu eenmaal zo dat er wantrouwig naar mijn methodes wordt gekeken en dat de traditionele marketeers mij maar al te graag zouden pakken op eventuele mislukkingen. Daarom ben ik ook voortdurend op mijn hoede om niets aan het toeval over te laten. Tja, mijn klanten kunnen er maar rijk van worden.

Ik wou dat hetzelfde kon gezegd worden van Mercedes. Ik voorspel dat het voorlopig niet goed komt met dit merk. Hun A-klasse was al erg tegen hun concept in, want specifiek bedoeld voor vrouwen. De overname van Chrysler met de mogelijke integratie van de twee gamma’s is een vergissing.

Nu teistert hun C-klasse sportcoupé de Europese wegen. De Japanners stonden er om bekend dat zij elk jaar opnieuw een verouderd model uitbrachten. Nu lijkt Mercedes wel een oude Mazda te hebben gekopieerd. Niet alleen zal dit model geen lang leven beschoren zijn, het zal nog verder afbreuk doen aan het imago van Mercedes-Benz.

Waarschijnlijk hebben de marketingjongens ontdekt dat de Duitse autobouwer minder goed scoort bij vrouwen en jongeren. Daar heb ik geen marktonderzoek voor nodig, maar meer nog: daar moet je ook niets aan willen doen. De kracht van je merk bestaat erin dat je niet iedereen als klant wenst. Mercedes zal dit op de harde manier leren.

Dat het management zich twee maal door de traditionele marketing voor schut laat zetten, is al onbegrijpelijk. Het is echter sindsdien nog erger geworden, zodat ik vrees dat het geen kwestie is van misleiding, maar wel van regelrechte onkunde. Ik zag namelijk onlangs hun monovolume, de Mercedes Vaneo. Het verschrikkelijke modelletje zou je eerder verwachten bij Daihatsu of Hyundai.

Ik zeg jullie: het wordt niets en meer nog: hun imago krijgt nu zo’n deuk dat de concurrent er wel bij zal varen.
 

De Bedrijfsnar.